Les bienfaits de la centella asiatica

Sommaire :

• Quels sont les propriétés et les bienfaits de la Centella ?
• Danger et effets secondaires ?
• Qu’est-ce que la Centella ?
• Quelle est l'origine, la culture et l'histoire de la Centella ?
• Apparence, format et composition ?

Quels sont les propriétés et les bienfaits de la Centella ?

Une plante reconnue pour la beauté de la peau

La réputation de la Centella asiatica repose principalement sur ses effets documentés sur la peau. Les chercheurs attribuent ces propriétés à plusieurs familles de composés bioactifs, notamment les triterpènes, parmi lesquels l'asiaticoside, le madecassoside, l'acide asiatique et l'acide madécassique.
L'extrait de Centella asiatica est devenu un ingrédient majeur de nombreuses formulations anti-âge. Des études cliniques ont montré une amélioration de différents paramètres associés au photo-vieillissement cutané, notamment la fermeté, l'hydratation, la texture et l'apparence générale de la peau (Kim et al., 2015).

Un intérêt particulier pour l'homogénéité du teint

La Centella asiatica est également étudiée pour son action sur certaines hyperpigmentations. Les recherches suggèrent plusieurs mécanismes complémentaires. D'une part, certaines molécules issues de la plante semblent moduler la synthèse de mélanine en influençant les voies cellulaires impliquées dans la mélanogenèse. D'autre part, les propriétés de la plante pourraient contribuer à limiter les phénomènes d'hyperpigmentation.

Dans un essai clinique mené chez des personnes présentant une hyperpigmentation post-acnéique, un sérum contenant notamment de la Centella asiatica a permis une diminution significative de l'indice de mélanine et une amélioration de la luminosité du teint après huit semaines d'utilisation (Anwar et al., 2021).D'autres études réalisées après des traitements dermatologiques au laser ou sur des cicatrices ont également observé une amélioration de l'apparence de la peau et de certains paramètres liés à la pigmentation.
Il est toutefois important de souligner que ces résultats concernent principalement des applications topiques et que l'effet dépigmentant observé demeure généralement modéré.

Une action sur la fonction barrière de la peau

La Centella asiatica semble contribuer au maintien de la fonction barrière cutanée. Dans un essai clinique réalisé chez des travailleurs exposés à des substances irritantes, une crème contenant de la plante a amélioré l'hydratation de la peau et plusieurs paramètres associés à l'intégrité de la barrière cutanée (Anggraeni et al., 2021). Cette action est particulièrement intéressante avec l'avancée en âge, lorsque la peau devient plus fine, plus sèche et plus vulnérable aux agressions extérieures.

Des bienfaits potentiels au-delà de la peau

Même si la peau constitue aujourd'hui l'application la plus connue de la Centella asiatica, d'autres usages traditionnels existent, soutenus par des études cliniques.
Concernant la circulation, plusieurs études ont observé des effets favorables sur la microcirculation sanguine et les gonflements des jambes (Incandela et al., 2001 ; De Sanctis et al., 2001). Ces résultats sont cohérents avec le bénéfice traditionnellement admis selon laquel la plante aide à maintenir la circulation veineuse et soutient les jambes légères.

Des travaux préliminaires suggèrent également un intérêt potentiel pour la fonction cognitive. Chez des sujets âgés en bonne santé, une amélioration de certains paramètres de mémoire de travail et de l'humeur a été observée après supplémentation (Wattanathorn et al., 2008). Enfin, la plante est traditionnellement utilisée pour favoriser le confort digestif et contribuer au bien-être de l'estomac, même si les données cliniques modernes restent limitées dans ce domaine.

Danger et effets secondaires ?

La Centella asiatica bénéficie globalement d'un bon profil de sécurité lorsqu'elle est utilisée aux doses habituellement recommandées.

Par voie orale, les études cliniques ayant utilisé des extraits standardisés pendant plusieurs semaines ou plusieurs mois rapportent une bonne tolérance (Songvut et al., 2019 ; Tawanwongsri et al., 2025).
Les effets indésirables les plus fréquemment signalés sont des troubles digestifs mineurs, tels que des sensations d'inconfort abdominal, des nausées ou des ballonnements. Ces manifestations restent généralement peu fréquentes et transitoires.

En application cutanée, quelques cas de réactions allergiques, d'eczéma de contact, de démangeaisons ou d'irritation locale ont été décrits. Ces réactions demeurent rares mais justifient une vigilance particulière chez les personnes ayant une peau très réactive.
Par mesure de précaution, l'utilisation de compléments alimentaires contenant de la Centella asiatica est généralement déconseillée chez la femme enceinte ou allaitante en raison du manque de données dans la littérature.

Qu’est-ce que la Centella ?

La Centella asiatica est une plante médicinale originaire des régions tropicales et subtropicales d'Asie, également connue sous les noms de gotu kola, hydrocotyle asiatica ou encore herbe du tigre. Cette petite plante rampante appartient à la famille des Apiacées et se reconnaît à ses feuilles arrondies en forme d'éventail.

Utilisée depuis des siècles dans les médecines traditionnelles de l'Inde, du Sri Lanka et d'autres régions d'Asie, la Centella asiatica occupe une place importante dans la médecine ayurvédique, où elle est parfois appelée brahmi. Elle est traditionnellement consommée sous forme d'infusion, de poudre ou d'extrait végétal.

Aujourd'hui, la plante est particulièrement appréciée dans les secteurs du complément alimentaire et du cosmétique. Son succès repose principalement sur ses effets potentiels sur la peau, notamment en matière de cicatrisation, de maintien de la qualité cutanée et de soutien des mécanismes impliqués dans le vieillissement cutané. Par voie orale, les extraits de Centella asiatica sont également étudiés pour leur intérêt sur la circulation sanguine, la fonction cognitive et le confort digestif.

Quelle est l’origine, la culture, l’histoire de la Centella ?

L'histoire de la Centella asiatica remonte à plusieurs millénaires. Cette plante pousse naturellement dans les zones humides tropicales de l'Inde, du Sri Lanka, de la Chine, de l'Indonésie, de la Thaïlande et de nombreuses autres régions d'Asie. Selon une célèbre légende, les tigres blessés se roulaient dans les massifs de Centella pour favoriser la guérison de leurs blessures. Cette croyance est à l'origine du surnom d'« herbe du tigre », encore largement utilisé aujourd'hui.

La plante occupe depuis longtemps une place importante dans la médecine traditionnelle asiatique. En médecine ayurvédique, son utilisation est documentée depuis plusieurs siècles. Elle était traditionnellement employée pour soutenir les capacités intellectuelles, favoriser la longévité et accompagner la cicatrisation. En parallèle, la médecine traditionnelle chinoise lui attribuait également des vertus associées à la longévité et à l'équilibre général de l'organisme.
Pendant une grande partie de son histoire, la consommation concernait principalement les populations rurales d'Asie, qui utilisaient les feuilles fraîches en alimentation ou sous forme de préparations médicinales.
L'intérêt scientifique occidental pour la Centella asiatica s'est développé au cours du XXe siècle. Les chercheurs ont progressivement identifié les principales molécules responsables de ses effets biologiques, notamment l'asiaticoside et les autres centellosides.
À partir des années 1950 et 1960, plusieurs équipes européennes ont commencé à étudier son effet sur la peau et dans la circulation veineuse. Ces travaux ont conduit au développement d'extraits standardisés utilisés dans différents pays d'Europe.

Plus récemment, l'essor de la dermocosmétique et de la nutricosmétique a contribué à populariser davantage cette plante. Aujourd'hui, la Centella asiatica est utilisée aussi bien par des personnes cherchant à prendre soin de leur peau que par celles qui souhaitent soutenir leur circulation ou leurs performances cognitives.

Apparence, format, composition ?

La Centella asiatica est une petite plante herbacée vivace qui affectionne les milieux chauds, humides et ensoleillés. On la retrouve naturellement dans les zones marécageuses, les bords de rivières ou les terrains régulièrement irrigués. Elle produit de fines tiges rampantes portant des feuilles vertes arrondies, parfois légèrement réniformes, ainsi que de petites fleurs discrètes de couleur rose à blanchâtre.

Aujourd'hui, les cultures commerciales sont principalement situées en Inde, au Sri Lanka, à Madagascar et dans plusieurs pays d'Asie du Sud-Est. La qualité des extraits peut varier selon l'origine géographique, les conditions de culture et les méthodes d'extraction.

La composition de la plante est dominée par les triterpènes, notamment l'asiaticoside, le madecassoside, l'acide asiatique et l'acide madécassique. Ces molécules constituent les principaux marqueurs de qualité des extraits standardisés.Comme pour de nombreuses plantes, des risques de contamination ou de falsification existent lorsque les matières premières ne sont pas correctement contrôlées. Les producteurs sérieux mettent donc en place des procédures de traçabilité et d'analyses permettant de vérifier l'identité botanique de la plante ainsi que l'absence de contaminants.

La Centella asiatica est aujourd'hui disponible sous de nombreux formats : poudre, gélules, comprimés, extraits standardisés, tisanes, sérum, crème ou encore lotion cosmétique.

SOURCES

• Anggraeni S et al.Role of Centella asiatica and ceramide in skin barrier improvement: a double blind clinical trial of Indonesian batik workers. J Basic Clin Physiol Pharmacol. 2021 Jun 25;32(4):589-593. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34214362/
• Anwar AI et al.. The Effectiveness of Galactomyces Ferment Filtrate, Dexpanthenol, and Centella Asiatica Combination Serum in the Treatment of Post-Acne Hyperpigmentation in Subjects with Skin of Color. Skinmed. 2021 Apr 1;19(2):110-115. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33938432/
• Changsan N et al. Wound healing efficacy of a polymeric spray film solution containing Centella asiatica leaf extract on acute wounds. J Wound Care. 2023 Dec 1;32(Sup12):S22-S32. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38063299/.
• De Sanctis MT et al. Treatment of edema and increased capillary filtration in venous hypertension with total triterpenic fraction of Centella asiatica: a clinical, prospective, placebo-controlled, randomized, dose-ranging trial. Angiology. 2001 Oct;52 Suppl 2:S55-9. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/11666125/
• Draelos ZD et al. Evaluation of an onion extract, Centella asiatica, and hyaluronic acid cream in the appearance of striae rubra. Skinmed. 2010 Mar-Apr;8(2):80-6. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/20527138/
• Incandela L et al. Treatment of diabetic microangiopathy and edema with total triterpenic fraction of Centella asiatica: a prospective, placebo-controlled randomized study. Angiology. 2001 Oct;52 Suppl 2:S27-31. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/11666119/
• Paocharoen V. The efficacy and side effects of oral Centella asiatica extract for wound healing promotion in diabetic wound patients. J Med Assoc Thai. 2010 Dec;93 Suppl 7:S166-70. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/21298840/
• Songvut P et al. Safety and Pharmacokinetics of Standardized Extract of Centella asiatica (ECa 233) Capsules in Healthy Thai Volunteers: A Phase 1 Clinical Study. Planta Med. 2019 Apr;85(6):483-490. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30699457/
• Tawanwongsri W et al. Efficacy and safety of Centella asiatica (L.) Urb. [Apiaceae] as a dietary supplement for glycemic control and lipid regulation in patients with type 2 diabetes: a randomized controlled trial in Thailand. Front Pharmacol. 2025 Nov 26;16:1680647. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/41383475/
• Wattanathorn J et al. Positive modulation of cognition and mood in the healthy elderly volunteer following the administration of Centella asiatica. J Ethnopharmacol. 2008 Mar 5;116(2):325-32. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/18191355/