Les bienfaits de la glucosamine

La glucosamine est une molécule naturellement présente dans l’organisme, constituant du tissu conjonctif, du cartilage et des ligaments. Elle joue un rôle crucial dans le maintien de l’intégrité du cartilage et des articulations. On en trouve également dans la carapace des crustacés.

1. Définition de la glucosamine
2. Histoire de la glucosamine
3. Quels sont les bienfaits ?
4. Quels sont les besoins journaliers ?
5. Que se passe t-il en cas de manque de glucosamine ?
6. Où trouver la glucosamine ?

Définition de la glucosamine

La glucosamine est formée par l'organisme à partir du glucose et de la glutamine (figure 1). Elle fait partie de la famille des sucres aminés et sa structure moléculaire est proche du glucose. C’est un précurseur de la chondroïtine sulfate et elle entre dans la composition de l’acide hyaluronique. C’est une molécule présente chez beaucoup d’organismes vivants, principalement dans les carapaces. Chez l’homme on la retrouve sous forme de glucosamine-6-phosphate, dans la matrice des cartilages, mais aussi dans la peau, les tendons, et les ligaments. La production de glucosamine chez l’Homme se situe entre 4 et 20 g/jour.

Elle joue ainsi un rôle crucial dans le maintien de l'intégrité du cartilage de toutes les articulations. Lorsque le processus de fabrication de la glucosamine se dérègle, les cartilages se dégradent et des phénomènes inflammatoires comme l’arthrite et l'arthrose peuvent se développer.

Histoire de la glucosamine ^1,2

Historiquement, la molécule fut découverte et isolée pour la première fois en 1876 par le chirurgien Georg Ledderhose, en hydrolysant la chitine de crustacé. C’est en 1969 que, pour la première fois, des médecins allemands font état de l'utilisation clinique de la glucosamine dans la prise en charge de certaines pathologies articulaires. 

À la fin des années 1970, une firme italienne mis au point des comprimés de sulfate de glucosamine, afin de faciliter l'administration de cette substance. Cette forme est celle généralement utilisée dans les compléments alimentaires. On peut également la trouver sous forme chlorhydrate de glucosamine mais celle-ci n’a démontré aucun effet sur les articulations. La N-acétylglucosamine est un dérivé de la glucosamine qui peut également être utilisée comme alternative au sulfate de glucosamine.

Quels sont les bienfaits de la glucosamine ^3,4

Contrairement à l’os qui possède des propriétés de cicatrisation importante, le cartilage se régénère peu et cicatrise difficilement. Le cartilage a en effet pour caractéristique de n’être ni innervé, ni vascularisé : l’absence de nerfs, et surtout celle de vaisseaux, explique qu’il se répare difficilement à l’âge adulte. Or notre capital cartilagineux est fragile, soumis à des traumatismes et à diverses phénomènes inflammatoires (arthrites) ou dégénératifs (arthrose).⁵

La glucosamine est principalement connue pour apaiser les douleurs liées aux troubles articulaires et pour son action dans les phénomènes inflammatoires articulaires. Dans l’organisme, le rôle principal de la glucosamine est la synthèse des glycosaminoglycanes, polymères de sucres sulfatés et aminés, qui sont des éléments clés de la structure des cartilages. La glucosamine possède en outre un fort pouvoir antioxydant.

Les glycosaminoglycanes (GAGs) ont une capacité forte de rétention d’eau. La glucosamine aide donc à réparer et à régénérer les cartilages des articulations. Elle contribue à diminuer progressivement les inconforts articulaires et à améliorer la mobilité.

Dans de nombreuses études, la prise de glucosamine s’est révélée utile pour réduire les inconforts et améliorer la mobilité des personnes souffrant de blessures aux cartilages⁶, accélérer le rétablissement d’athlètes souffrant de blessures au genou⁷, ou accompagner la douleur de patient souffrant d’arthrite rhumatoïde⁸. La majorité des études portent sur ses effets sur la diminution des symptômes de l’arthrose, notamment les douleurs à la marche et aux articulations⁹.

Parmi les ingrédients actifs pour booster l’absorption de la glucosamine, la chondroïtine (autrement appelée sulfate de chondroïtine) est le plus souvent utilisée. C’est un glycosaminoglycane présent dans le tissu conjonctif, et également un composant de la matrice du cartilage. Il protège celui-ci des dommages oxydatifs provoqués par les radicaux libres, et limite la destruction enzymatique, tout en favorisant la reconstruction¹⁰.

Les antiinflammatoires non stéroïdiens (AINS) sont généralement utilisés pour la prise en charge de la douleur de l’arthrose, mais leur utilisation à long terme n’est pas recommandée et ils peuvent être mal tolérés¹¹. Un des avantages non négligeables de la glucosamine est qu’elle a peu d’effets secondaires, et contribue à entretenir le capital articulaire.

Quels sont les besoins journaliers ?

La quantité recommandée doit être inférieure à la dose pharmacologique (1500mg/j de sulfate de glucosamine). A la dose de 1000 mg/j plusieurs études confirment les bienfaits de la glucosamine. Sa quantité peut néanmoins être inférieure si elle est associée à d’autres actifs, tels que la chondroïtine, qui va permettre une action synergique.

Que se passe t-il en cas de manque de glucosamine ? ²

Un avis de l’agence nationale de sécurité sanitaire de l'alimentation paru en 2019, fait état de plusieurs interactions entre la glucosamine et le métabolisme du glucose. La consommation de compléments alimentaires à base de glucosamine devrait donc être encadrée médicalement chez les personnes diabétiques ou prédiabétiques, asthmatiques et les personnes présentant une allergie alimentaire aux crustacés, même si plusieurs études¹² indiquent une absence d’incidence de la glucosamine sur le taux de sucre et la résistance à l’insuline, dans la fenêtre des dosages recommandés.

Généralement la glucosamine est sans effet indésirable notable, même à raison de 3 000 mg par jour. Une augmentation de la dose de base (au-delà de 1500 mg par jour) peut cependant entraîner des selles molles et, plus rarement, des malaises gastro-intestinaux.

Où trouver la glucosamine ?

La glucosamine se trouve difficilement dans les aliments courants. Dans les compléments alimentaires, la glucosamine est présente sous forme de sulfate ou chlorhydrate. Ces formes sont sont préparées essentiellement par hydrolyse de la chitine, le composé majoritaire de la carapace des crustacés tels que les crabes, crevettes et écrevisses. La glucosamine ainsi produite est ensuite transformée en sulfate ou en chlorhydrate. Il existe également des formes commerciales de glucosamine végétale préparée à partir de l’hydrolyse de la chitine d’Aspergillus niger, un champignon filamenteux.

Références

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2. ANSES. Avis de l’Agence Nationale de Sécurité Sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et Du Travail Relatif « aux Risques Liés à La Consommation Des Compléments Alimentaires à Visée Articulaire Contenant de La Glucosamine et/Ou de La Chondroïtine Sulfate.; 2019. Accessed September 1, 2020. https://www.anses.fr/fr/system/files/NUT2015SA0069.pdf
3. Richy F, Bruyere O, Ethgen O, Cucherat M, Henrotin Y, Reginster JY. Structural and symptomatic efficacy of glucosamine and chondroitin in knee osteoarthritis: A comprehensive meta-analysis. Arch Intern Med. 2003;163(13):1514-1522. doi:10.1001/archinte.163.13.1514
4. Vangsness CT, Spiker W, Erickson J. A Review of Evidence-Based Medicine for Glucosamine and Chondroitin Sulfate Use in Knee Osteoarthritis. Arthrosc - J Arthrosc Relat Surg. 2009;25(1):86-94. doi:10.1016/j.arthro.2008.07.020
5. Réparer le cartilage | Inserm - La science pour la santé. Inser - La Sci pour la santé. Accessed September 1, 2020. https://www.inserm.fr/information-en-sante/dossiers-information/reparer-cartilage
6. Braham R, Dawson B, Goodman C. The effect of glucosamine supplementation on people experiencing regular knee pain. Br J Sports Med. 2003;37(1):45-49. doi:10.1136/bjsm.37.1.45
7. Ostojic SM, Arsic M, Prodanovic S, Vukovic J, Zlatanovic M. Glucosamine administration in athletes: Effects on recovery of acute knee injury. Res Sport Med. 2007;15(2):113-124. doi:10.1080/15438620701405248
8. Nakamura H, Masuko K, Yudoh K, Kato T, Kamada T, Kawahara T. Effects of glucosamine administration on patients with rheumatoid arthritis. Rheumatol Int. 2007;27(3):213-218. doi:10.1007/s00296-006-0197-1
9. Black C, Clar C, Henderson R, et al. The clinical effectiveness of glucosamine and chondroitin supplements in slowing or arresting progression of osteoarthritis of the knee: A systematic review and economic evaluation. Health Technol Assess (Rockv). 2009;13(52):1-123. doi:10.3310/hta13520
10. Rainsford KD. Importance of pharmaceutical composition and evidence from clinical trials and pharmacological studies in determining effectiveness of chondroitin sulphate and other glycosaminoglycans: a critique. J Pharm Pharmacol. 2009;61(10):1263-1270. doi:10.1211/jpp/61.10.0001
11. Bruyere O, Pavelka K, Rovati LC, et al. Total joint replacement after glucosamine sulphate treatment in knee osteoarthritis: results of a mean 8-year observation of patients from two previous 3-year, randomised, placebo-controlled trials. Osteoarthr Cartil. 2008;16(2):254-260. doi:10.1016/j.joca.2007.06.011
12.Simon, R. R., Marks, V., Leeds, A. R., & Anderson, J. W. (2011). A comprehensive review of oral glucosamine use and effects on glucose metabolism in normal and diabetic individuals. Diabetes/Metabolism Research and Reviews, 27(1), 14–27. https://doi.org/10.1002/dmrr.1150